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Autoroute Dakar-Saint-Louis : des ONG dénoncent le projet

Plusieurs Organisations non gouvernementales et associations pour la protection de l’environnement ont dénoncé le projet de construction de l’autoroute Dakar-Tivaouane-Saint Louis qu’elles qualifient de scandale écologique.

Selon le rapport d’étude d’impact environnemental et social, l’autoroute va nécessiter l’abattage de plus de 400 000 arbres et arbustes forestiers. Les forêts classées de Roa sur une distance de 536 mètres (5 ha/300 hectares) et de Pire-Gouraye sur une distance de 10 kilomètres (125,413ha/9727) seront touchées. Ce qui explique la position de ces organisations.

« D’abord, la préservation des écosystèmes et le maintien des populations dans un environnement propice pour le bon fonctionnement de leurs activités agricoles et  d’élevage restent un des objectifs du développement durable. Ensuite, les forêts sont au cœur de la lutte contre les changements climatiques et du développement durable et restent l’un des réservoirs de carbones, les plus importants », a expliqué Aly Mbaye Dieng, Président de Word Action.

Selon le Président de la Commission agroforesterie et Pêche pour PACJA/Sénégal, les forêts, particulièrement les arbres, jouent un rôle central contre les changements climatiques  en absorbant les gaz à effet de serre et en renforçant la résilience des paysages : régulation des flux, maintien et enrichissement des sols pour l’agriculture.

« Ces abattages sont non seulement source de déforestation mais une menace pour la sécurité alimentaire. Nous savons tous que la déforestation a un impact très considérable sur le changement climatique. En effet les arbres stockent du CO2 tout au long de leur vie. En détruisant ces arbres, on réduit la capacité de l’écosystème à stocker du CO2. Moins d’arbres, c’est moins de CO2 absorbé et donc plus d’effet de serre », a ajouté le représentant de la Déclaration Universelle des Droits de l’Arbre (DUDA).

Legs Africa a préconisé pour une meilleure préservation de l’environnement d’élaborer un Plan d’Action et de Réinstallation (PAR) par zone agro-écologique et de disposer d’un plan de reboisement permettant de remplacer chaque pied abattu par au moins deux autres pieds. Le Think Thank panafricain a également exigé à ce que les textes sur la protection de l’environnement et des espèces soient strictement respectés. L’ONG a demandé, par ailleurs, à ce que des études supplémentaires sur les risques de pollution des nappes, des mares et de l’air soient effectuées.

Par Oumar BA

Le Directeur du CNRF/ISRA réitère la disponibilité de la recherche à accompagner ces projets (Interview N°1)

Docteur Tamsir Mbaye est le Directeur du Centre national de Recherches forestières (CNRF) de l’Institut Sénégalais de Recherches Agricoles (ISRA). Il est par ailleurs le Coordinateur du Pôle Pastoralisme et Zone Sèche (PPZS) qui regroupe l’Université Cheikh Anta Diop (UCAD), le Centre de Suivi écologique (CSE), le Cirad, ISRA, ENEA.

Oumar BA : Pour atténuer l’impact de l’abattage d’arbre pour la construction de l’autoroute, Monsieur Mbaye appelle les sénégalais à travailler pour proposer des mesures compensatoires pour protéger les biens et services écosystémiques. Il a, par ailleurs, réitéré la disponibilité de la recherche à accompagner l’implantation de ces infrastructures  pour le bien de tous. Que peut-on retenir du projet ?

Docteur Tamsir MBAYE : Avec la croissance démographique et les besoins du pays en infrastructures, on sera, de plus en plus, obligé à remettre en cause certains équilibres des écosystèmes, qu’ils soient forestiers ou autres. Les textes sont tellement bien faits que pour ce type d’intervention, il faut au préalable des études d’impact environnemental et social à la suite des quelles, des plans de gestion environnementale et sociale sont définis pour mitiger les effets néfastes de telles interventions.

Quand un projet a pour finalité de s’établir dans une zone où il y avait plus de 400 000 arbres, des problèmes environnementaux peuvent être escomptés. Mais, en faisant une bonne étude d’impact environnemental et social, on pourra faire un inventaire des espèces de la zone, qui permet de ressortir la diversité des espèces, les structures horizontales et verticales, le statut de ces zones et de savoir s’il y a la présence des forêts classées, de la bande de filaos ou un autre statut de terre ?

Pour chaque statut de terre, la réglementation est bien claire. Ce qu’il faut retenir, c’est qu’en termes de mesures de mitigation d’impact sur la végétation, il y a la compensation.

La compensation, c’est de voir le nombre d’individus à abattre suivant chaque espèce et de reboiser une partie égale, de faire le suivi jusqu’au moins avoir un taux de réussite important après au moins trois ans.

De manière factuelle, le pays va de plus en plus mettre en place des infrastructures qui vont toucher à des écosystèmes. Mais travaillons pour proposer des mesures compensatoires qui ne feront pas perdre des services et bien écosystémiques aux communautés impactées.

Est-il possible de contourner les forêts classées pour éviter l’abattage d’arbres forestiers ?

Pour les forêts classées, la première option serait de les contourner. Mais comme on dit souvent, à l’impossible nul n’est tenu. On peut utiliser une partie de ces forêts classées en compensant une partie égale à celle déclassée. C’est ce que dit la loi. Malheureusement au Sénégal, on ne procède pas toujours ainsi. On ne reclasse pas des superficies égales à celles déclassées depuis que le pays est indépendant.

Pour moi, une des mesures fortes de l’Etat serait à chaque fois qu’on doit déclasser une superficie, qu’on reclasse une superficie égale à celle déclassée. Si on le fait, on arrivera à garder les équilibres environnementaux.

Quelle stratégie adoptée pour protéger les espèces menacées ?

Dans l’étude d’impact environnemental et social, quand on fait l’inventaire en fonction des espèces qu’on retrouvera, si on utilise, par exemple le code forestier, il y a des espèces menacées de disparition qui sont intégralement protégés et d’autres qui sont partiellement protégés. Il y a également la convention Cites (Convention sur le Commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction) où certaines espèces également sont protégées. Si on rencontre de tels cas, il faut au mieux les éviter. Mais si on n’y arrive pas, il va falloir développer des stratégies pour ne pas perdre cette ressource en la répliquant dans d’autres zones de reboisement. C’est la méthode employée pour ne pas perdre les biens et services écosystémiques des espèces en voie de disparition.

Dans les recommandations du rapport EIES, il est prévu de faire des reboisements pour restaurer la biodiversité. Cette mesure est-elle suffisante ?

Dans les plans de gestion environnementaux et sociaux, il peut être prévu de faire des reboisements, qui sont une partie des choses à faire. Si les reboisements sont bien faits, on peut suivre les taux de suivi après un an et les taux de réussite après trois ans. Si les taux de réussite après trois ans sont satisfaisants, il va s’en dire que l’écosystème qu’on a essayé de remettre en état a donné des fruits probants.

Pourquoi il est important de reclasser la partie égale à celle déclassée ? Parce qu’une mise en défens où l’accès est strictement contrôlé permet de voir une régénération des espèces. Parce que le sol contient plusieurs graines qui ne demandent que les conditions nécessaires et suffisantes pour exprimer leur potentiel. On a beaucoup de cas au Sénégal où quand on a mis en défens avec un accès très contrôlé on a pu reverdir plusieurs espaces.

Quel sera l’impact de la pollution générée par l’autoroute sur ces forêts ?

Avec l’exploitation de l’autoroute, il est vrai qu’il y a des véhicules qui circuleront avec l’émission de gaz carbonique. C’est pourquoi, il est toujours important dans les projets d’autoroute de penser à un aménagement avec du végétal pour compenser. Parce que les arbres ont la capacité de stocker ces gaz à effet de serre et surtout le dioxyde de carbone.

Donc si on compense les forêts qui sont détruites, si on compense les individus d’arbres qui sont abattus, par d’autres reboisements, on aura à juguler l’impact négatif de l’implantation de l’autoroute sur l’environnement. Parce que, autant les véhicules vont entraîner des émanations de gaz à effet de serre, autant les arbres qu’on va replanter, les arbres qui régénéreront avec la mise en défens contribueront à séquestrer ces gaz à effet de serre surtout le carbone et on arrivera à un bilan-carbone équilibré probablement.

Quel message adressé aux autorités

C’est de réitérer la disponibilité de la recherche à accompagner l’implantation de ces infrastructures, à accompagner les services techniques dans toutes les études en amont et même en termes de suivi interpellation des structures qui sont chargées de la mise en place de ces infrastructures et leur exploitation. Nous avons les compétences et les expertises nécessaires pour un suivi interpellation dont la finalité permettra à l’Etat, aux communautés, aux collectivités territoriales de gagner ensemble dans de telles infrastructures pour le bien de tous.

Encadré 1 : les impacts en chiffre

Sur le milieu biologique

– Réduction du couvert végétal

La libération des emprises (de l’autoroute, de la carrière, des bases vie et des déviations) nécessitera des abattages d’arbres qui réduiront la couverture végétale et affecteront la diversité floristique locale. Au total, 32 846 arbres et arbustes fruitiers dont 25 558 productifs (arbres adultes et vieux) et 7288 non productifs (arbres jeunes et la régénération) seront abattus ; 409 088 arbres et arbustes forestiers dont 106 966 productifs et 302 122 non productifs seront également déboisés.

Au total, 1947,43 ha de prairies ouvertes avec des arbres et arbustes clairsemés et 607,77 ha de terres cultivées seront perdus.

– Empiètement sur la forêt classée de Rao : La mise en œuvre du projet de l’autoroute nécessitera un déboisement sur une superficie de 5,563 ha sur un linéaire de 536 m, soit 1,8% de la superficie totale. Selon les données de l’occupation du sol, les surfaces déboisées sont constituées de :

  • Parc à Acacia raddiana : 3,18 ha ;
  • Savane arborée : 1,54ha ;
  • Savane arborée à boisée : 0,82 ha

– Empiètement sur la forêt classée de Pire Goureye : Le Tracé traverse la forêt classée de Pire sur une distance de 10 km avec une superficie de 125,413 ha sur une superficie totale de 9 727 ha. La mise en œuvre du projet va engendrer une perte de 125,413 ha sur la forêt classée, soit 1, 3% de la superficie totale. Cette superficie est essentiellement occupée par des zones de cultures.

Sur le milieu humain

– Empiètement sur les terres agricoles: La libération des emprises va impacter sur des terres à usages agricoles. Les pertes totales en terres agricoles sont évaluées à 2505, 24 ha soit 1118,61 ha recensées dans la section Dakar-Mékhé et 1386,64ha dans la section Mékhé- Saint-Louis.

Source : Extrait du rapport final d’étude d’impact environnemental et social (EIES) du projet de construction de l’autoroute Dakar/Tivaouane/Saint-Louis (DTS), Août 2022 (page 33)

Encadré 2 : Difficulté d’avoir des informations à côté du gouvernement

Nous avons adressé des demandes d’interview auprès de l’Agéroute, du ministère de l’économie, du plan et de la coopération et du ministère de l’environnement et du développement durable sans suite favorable. Ce qui repose le problème d’accès à l’information pour une meilleure enquête afin de faire une production scientifique de qualité au Sénégal.

Mamadou Abibou Diagne : « Ce projet est inquiétant » (Interview N°2)

Médecin-vétérinaire de formation, spécialisé dans la gestion des ressources marines, Mamadou Abibou Diagne est titulaire d’un DEA sur la problématique des biotoxines émergentes en santé publique et impact sur l’environnement. Il est, aujourd’hui, Enseignant-vacataire en économie des pêches et bio-toxicologie marine à l’EISMV de l’UCAD en pêche et aquaculture à l’USSEIN.

Monsieur Diagne est, par ailleurs, le Président du parti Alliance Des Verts, ADV, qui s’inspire de la charte des verts mondiaux, promulgué en 2001 à Canberra. Son parti est l’une des premières formations politique. Il milite le bien-être environnemental et le respect des écosystèmes.

Oumar BA : Le Sénégal a déjà trouvé le financement pour la construction de l’autoroute Dakar-Tivaouane-Saint Louis. Cette infrastructure va nécessiter l’abattage de plus de 400 000 arbres et arbustes forestiers, selon le rapport d’EIES. Quelle analyse faites-vous du projet ?

Docteur Mamadou Abibou DIAGNE : L’autoroute Dakar-Tivaouane-Saint Louis est un projet dont nous avons besoin. Parce qu’il faut désenclaver les villes, permettre à des zones, qui étaient enclavées et reculées et qui ne pouvaient pas accéder aux différents services publics, d’aspirer au développement économique et à l’amélioration des conditions de vie des populations.

Quand on parle de développement, il faut l’asseoir dans un contexte de durabilité. Le développement ne doit pas être porté sur le profit et la rente. Le développement, c’est la planification entre ce qui est possible et ce qui est faisable. Il faut faire appel à un schéma du développement durable où l’aspect économique, l’aspect environnemental et l’aspect social sont combinés dans un schéma où nous allons d’une part nous rendre compte que, entre l’homme dans son environnement et l’économie, nous cherchons la durabilité. Entre l’économie et l’environnement, d’autre part, nous cherchons la viabilité des activités économiques. Entre l’économie et les activités environnementales et sociales, entre autre, nous cherchons l’équité.

Parmi ces trois indicateurs, je pense que ce projet, qui nécessite l’abattage de tous ces arbres, est inquiétant.

L’autoroute va toucher les forêts classées de Rao et de Pire-Gouraye. Est-ce qu’on peut dire que cette autoroute est un danger pour ces forêts classées et l’environnement ?

On peut faire traverser dans des réserves des infrastructures qui peuvent servir à l’homme. Mais dans l’étude d’impact, il y a des mesures d’atténuation et des mesures correctives qui sont prévues. Je pense aujourd’hui, si l’étude d’impact est bel et bien menée, on peut contribuer à conserver, à protéger la biodiversité et les parties impactées.

Il faut aussi voir quelle est la dimension des zones qui vont être impactées. Une fois cette problématique maitrisée, je pense qu’il est possible d’apporter des solutions correctives, de donner des éléments d’appréciation, des indicateurs de mesure des interventions avant même que le projet ne soit terminé. Parce qu’il y a toujours une évaluation à mi-parcours des projets, des échéanciers à court et moyen terme ou à long terme pour pouvoir aussi donner un élément justificatif de la pertinence d’un tel projet.

Pour reconstituer la biodiversité et faire face au risque d’ensablement, il est prévu de faire des campagnes de reboisement avec l’appui des eaux et forêts. Cette mesure est-elle suffisante ?

Le fait de reboiser ou de planter des arbres ne veut pas dire qu’on va reconstituer la biodiversité. Parce que la biodiversité va au-delà même de ce qui est visible. Ces micro-organismes qui contribuent à la sécrétion de certaines substances qui sont des substances nécessaires et obligatoires pour maintenir le cycle des autres espèces doivent être traités avec beaucoup d’attention.

Est-ce que la nouvelle reconstitution de l’écosystème en termes de reboisement. Est-ce que ces arbres vont avoir les mêmes rôles et les mêmes systèmes pour maintenir l’équilibre, la continuité du cycle biologique de certaines espèces ? Ce qui veut dire qu’aujourd’hui cela demande la contribution de tout le monde : des scientifiques, des anthropologues, des chimistes, des biologistes, les vétérinaires, les médecins etc. Tout le monde est aujourd’hui invité pour aider à mieux asseoir pratiquement les directives, les orientations des scientifiques.

Quels sont les types d’arbres qui vont être reconstitués ? Parce que, naturellement, quand on construit des infrastructures, on n’impacte sur la texture des sols. Une fois les textures impactées, il y a certains types d’arbres, de végétaux, dont les conditions de vie ne seront plus les mêmes pour les permettre à se reconstituer convenablement.

Les pédologues aussi doivent être interpellés pour voir si l’environnement qui a été plus ou moins remédié va conserver les mêmes caractéristiques, la même typologie pour permettre une bonne reconstitution de la biodiversité tant végétale qu’animale.

Parce qu’une route peut produire quelque part de la poussière qui est constamment soulevée et des bruits, des désagréments sonores. Ces effets ne collent pas avec la culture pour que certains micro-organismes ou certaines espèces puissent continuer à avoir leur environnement d’antan ou la reproduction naturelle. Ce sont des éléments sur lesquels, il va falloir apporter des réponses.

Quel sera l’impact de la pollution générée avec l’exploitation de l’autoroute sur la faune et la flore ?

Quand on veut faire du bien, il va falloir souvent aussi créer, faire un peu de tort à une chose ou à certaines personnes. Ce que je pense aujourd’hui, c’est que, c’est vrai qu’on va créer, vraiment, des conditions qui vont peut-être perturber un peu la quiétude de la faune, du règne animal, que ce soit visible ou pas. Mais ce qui est important, c’est de pouvoir anticiper ou bien atténuer ces impacts sur la biodiversité en voyant comment il faut faire pour conserver les espèces répertoriées dans toutes les zones impactées et de faire des repeuplement d’espèces.

Il faut essayer de voir comment il est possible de conserver le maximum d’espèces qui ont été répertoriées dans toutes les zones qui vont être impactées par ce projet et essayer de prévoir quand même un repeuplement dans ces zones par ces espèces, dès à présent, de constituer des réserves aussi bien sur le plan animal que sur le plan végétal pour après essayer de reconstituer de donner un autre cadre évolué, amélioré. Parce que c’est un problème d’adaptation.

Que ce soit pour l’homme ou l’animal, il suffit juste de réaménager un peu son environnement et de les éduquer par des gestes et puis ils vont comprendre que c’est une nouvelle adaptation. Ils vont s’adapter très rapidement.

Mais ce qui est souvent contre-indiqué, ce qui est souvent dangereux, c’est de recréer des conditions où on va impacter sur le cycle biologique des espèces. Ce qui va les empêcher de se reproduire. C’est pourquoi dans ces genres de projet, il faut voir les infrastructures qui risqueraient quand même d’impacter sur les exigences biologiques de ces espèces. Si tout cela est maîtrisé, je pense qu’il est possible, quand même, de concilier développement et conservation de la biodiversité et aussi le respect des écosystèmes.

By Oumar

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